Адрес: 3531 Meerkerk Lane, Greenbank, WA 98253
Часы работы: ежедневно с 9:00 до 17:00, за исключением дней с экстремальными погодными условиями.
Входная плата: $10 для взрослых; дети до 13 лет — бесплатно.
Посетители могут оплатить вход наличными, чеком или кредитной картой через QR-код на входе .
Сады Мееркерк (Meerkerk Gardens) — это живописный ботанический сад площадью 53 акра, расположенный в Гринбэнке на острове Уидби, штат Вашингтон. Это место известно своей коллекцией рододендронов и других декоративных растений, а также спокойной атмосферой, идеально подходящей для прогулок и отдыха на природе.
История создания Meerkerk Rhododendron Gardens
Сады были основаны в начале 1960-х годов супругами Максом и Энн Мееркерк. Их вдохновением послужили английские сады, такие как Exbury Gardens, а также рододендроны, произрастающие в Тихоокеанском Северо-Западе.
Макс Мееркерк — голландец по происхождению, эмигрировал в США после Второй мировой войны. Был бизнесменом, но увлёкся садоводством и ботаникой.
Энн Мееркерк — американка, разделявшая его страсть к растениям. Вместе они стали собирателями и коллекционерами рододендронов.
В 1961 году супруги купили 13 акров дикого леса на острове Уидби.
Начали с частной коллекции рододендронов, которая вскоре стала расти — не только по числу видов, но и по популярности среди друзей, соседей и других садоводов.
Макс и Энн не просто сажали растения — они стремились создать природную среду, в которой рододендроны чувствовали бы себя так, будто растут в гималайском лесу.
Со временем их коллекция включала сотни видов и гибридов, включая редкие и дикие формы из Азии, Европы и Северной Америки.
Перед своей смертью в 1979 году Энн завещала сады Сиэттлскому обществу рододендронов, чтобы сохранить их как «мирный лесной сад с акцентом на рододендроны и сопутствующие растения» .
В садах представлено более 1 500 видов и гибридов рододендронов, а также экзотические деревья со всего мира .
Рододендроны — это один из самых красивых и популярных родов декоративных кустарников в мире. Их ценят за пышное цветение, разнообразие форм и оттенков, а также за способность украшать сады даже в тенистых местах.
Рододендрон (лат. Rhododendron) — это род растений семейства Вересковые (Ericaceae), который включает более 1000 видов и тысячи гибридов. Название происходит от греческих слов rhodon («роза») и dendron («дерево»), то есть «розовое дерево».
Рододендроны распространены в природе от Гималаев и Юго-Восточной Азии до Европы, Северной Америки и даже Австралии.
Интересные факты
Рододендроны — близкие родственники азалий. Некоторые ботаники относят азалии к отдельной подгруппе в составе рода Rhododendron.
Некоторые виды рододендронов содержат токсичные вещества, особенно в листьях и мёде из их нектара (т.н. «безумный мёд»).
В культуре и символике они часто ассоциируются с элегантностью, природной красотой и величием.
Происхождение рододендронов
Рододендроны появились миллионы лет назад. Их родиной считаются горные районы: Гималаи, Юго-Восточная Азия, Китай, Тибет, Япония
А также прибрежные леса Тихоокеанского Северо-Запада США и Канады
Эти места отличались влажным климатом, прохладным летом и богатой органикой почвой — идеальными условиями для рододендронов.
В Китае и Тибете рододендроны считались священными. В Китае они упоминаются ещё в древней поэзии как символ скорбной любви или душевного волнения.
Рододендроны в США
В США рододендроны имеют естественные популяции, особенно на Восточном побережье (в Аппалачах), и на Западе — в штате Вашингтон и Орегоне.
В 20 веке американские ботаники начали собственную гибридизацию, ориентированную на климат Северной Америки.
В 1950–70-х годах возникли частные коллекции и питомники, как, например, Meerkerk Gardens на острове Уидби — результат любви к этим растениям супругов Макса и Энн Мееркерк.
Рододендрон западный (Rhododendron macrophyllum) был выбран официальным цветком штата Вашингтон в 1959 году.
Западный рододендрон (Rhododendron macrophyllum) — удивительно красивый и дикий цветок, который стал официальным символом штата Вашингтон в 1959 году. Он по-настоящему отражает дух Тихоокеанского Северо-Запада: свободный, пышный, лесной и немного мистический.
Как его узнать в природе
Если ты гуляешь по тропам в окрестностях Сиэттла, Олимпик-Парка или на острове Уидби в мае–июне, и вдруг видишь высокие кусты с роскошными розовыми цветами — это почти наверняка он, западный рододендрон.
Почему он стал символом штата
Этот рододендрон нативен для Вашингтона — он не завезён, а коренной житель.
Он особенно хорошо растёт вдоль западных склонов Каскадных гор и в прибрежных лесах.
Школьницы Вашингтона проголосовали за него как за самый красивый цветок штата ещё в 1892 году — задолго до официального признания.
В 1959 году он стал официальным цветком штата, подчёркивая любовь жителей к своей природе и ландшафту.
Когда вы гуляете по аллеям Meerkerk Gardens, рано или поздно выходите к открытым лужайкам, откуда открывается тихий, почти акварельный вид на залив. В ясную погоду отсюда можно увидеть другие берега Whidbey Island, а вдали, за водой, видны крошечный Baby Island и Camano Island
Эти виды становятся живой рамкой для цветущих рододендронов — как будто сад и залив соединяются в одну картину. Природа здесь — не просто фон, а соавтор тишины.
Парк небольшой, но прогулка по нему – это прогулка и среди огромных , полных таинственности деревьев
Сады Мееркерк — это не только ботанический сад, но и место, где можно насладиться природой, узнать больше о рододендронах и провести время в спокойной обстановке.
Это идеальное место для семейных прогулок, пикников и фотографирования в любое время года. Он открыт круглый год, особенно популярен в период цветения (апрель–июнь).
Этот парк считается одним из лучших мест в США для знакомства с рододендронами в полуприродной среде.
И производит очень яркое впечатление
